As monções, aqueles ventos sazonais que mudam de direção entre o verão e o inverno, são muito mais do que simples fenômenos meteorológicos. Em regiões como o Sul da Ásia, África e partes da Austrália, as monções são as batidas do clima, capazes de dar vida ou causar devastação.

O termo "monção" vem da palavra árabe mausim, que significa "estação". Essencialmente, as monções são ventos que mudam de direção com as estações, influenciando o clima de vastas áreas geográficas. Durante o verão, os ventos das monções trazem o ar úmido do oceano em direção aos continentes, causando fortes chuvas. No inverno, o processo se inverte, com ventos secos soprando da terra em direção ao mar.

Esses ventos são causados ​​porque a terra esfria e aquece mais rápido que a água, de acordo com o processo de alternância do ar. Portanto, no verão, a terra atinge uma temperatura mais elevada que a do oceano. À medida que o vento sopra de áreas de alta pressão (anticiclones) para áreas de baixa pressão (ciclones), a fim de equalizar ambas as pressões, a chuva é produzida pelo ar úmido que sobe e esfria à medida que sobe nas montanhas. Quando o sol aquece a terra, as brisas sopram na direção oposta, do mar para a terra.

Normalmente, as monções ocorrem nas costas do sul da Ásia, no Oceano Índico e, sobretudo, nas encostas meridionais das cordilheiras do Himalaia e do Karakoram (as mais altas do mundo), onde são registradas as chuvas mais fortes do nosso planeta. que só são comparáveis ​​aos observados no noroeste da Colômbia.

O Himalaia é uma cordilheira localizada no continente asiático que se estende por vários países: Butão, Nepal, China, Birmânia, Índia e Paquistão.

Para milhões de pessoas no Sul da Ásia, as monções são a força vital da agricultura. As chuvas das monções irrigam os campos, alimentando culturas como o arroz, das quais dependem centenas de milhões de pessoas. No entanto, quando as monções são mais fortes do que o normal, podem causar inundações devastadoras, destruindo casas, colheitas e infraestruturas, e deslocando populações inteiras.

Por outro lado, a ausência ou o atraso das monções pode ser igualmente catastrófico, causando secas severas que arruinam as colheitas e causam escassez de água, afetando a saúde e a economia da região.

Uma das monções mais notórias da história recente foi a de 2010 no Paquistão. As chuvas invulgarmente fortes causaram inundações massivas, afectando mais de 20 milhões de pessoas. Milhares de vidas foram perdidas e as perdas económicas foram devastadoras. Imagens das inundações viajaram por todo o mundo, destacando como um fenômeno natural pode perturbar a vida de milhões de pessoas em questão de dias.

Paquistão, agosto de 2010. A região do Baluchistão sofre as consequências das chuvas das monções.

Em contraste, em 2019, a Índia registou uma monção invulgarmente fraca que resultou numa das piores secas em décadas, especialmente na região de Maharashtra. Os agricultores lutaram para manter as suas colheitas e as reservas de água nas grandes cidades caíram para níveis críticos.

2019. Índia durante a seca das monções.

Os padrões das monções estão sendo alterados pelas mudanças climáticas, tornando-os mais imprevisíveis. Isto representa um desafio monumental para as regiões que dependem destes ventos para a sua subsistência. Anjal Prakash, diretor de pesquisa da Indian School of Business, garante que nesta região tanto as secas como as chuvas deverão se intensificar à medida que o planeta aquece, e somado às mudanças climáticas, o crescimento urbano descontrolado de algumas regiões contribui para intensificar o problema de inundações. Portanto, é crucial ser capaz de compreender e adaptar-se às monções para garantir a segurança e o bem-estar de milhões de pessoas.